Crude timing: $7 billion ‘unusual’ oil bets placed ahead of Iran war announcements

امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کے ایران سے متعلق بڑے اعلانات سے عین قبل تیل کی منڈیوں پر چند ارب ڈالر کی شرطیں لگائی گئی تھیں اور یہ وقت اب عالمی تجارتی منزلوں پر ابرو اٹھا رہا ہے۔ تاجروں، مارکیٹ کے ماہرین اور تبادلے کے اعداد و شمار کے روئٹرز کے تجزیے کے مطابق، مشرق وسطیٰ اور ایران سے متعلق اہم سیاسی پیش رفت سے بالکل پہلے، مارچ اور اپریل میں تیل کی قیمتیں گرنے کی توقعات پر 7 بلین ڈالر تک کی قیمتیں رکھی گئیں۔ شرطوں کا کل سائز $2.6 بلین کے پہلے تخمینوں سے کہیں زیادہ ہے، جس نے پہلے ہی واشنگٹن میں تشویش پیدا کر دی تھی اور ٹریڈنگ کے لیے غیر عوامی معلومات کے استعمال کے بارے میں انتباہ دیا تھا۔پوزیشنز کو بڑے ایکسچینجز، ICE اور CME میں رکھا گیا تھا، اور اس میں خام تیل، ڈیزل اور پٹرول کے مستقبل کے ساتھ ساتھ عالمی بینچ مارکس سے منسلک طویل تاریخ کے معاہدے شامل تھے۔یہ تبادلے، انٹرکانٹینینٹل ایکسچینج (ICE) اور شکاگو مرکنٹائل ایکسچینج (CME)، عالمی تیل کی مستقبل کی کلیدی منڈیوں کی میزبانی کرتے ہیں۔

‘آف’ ٹائمنگ

پہلی غیر معمولی سرگرمی 23 مارچ کو ریکارڈ کی گئی تھی۔ ٹرمپ کی جانب سے ایرانی پاور انفراسٹرکچر پر منصوبہ بند حملوں میں تاخیر کے اعلان سے چند منٹ قبل، تاجروں نے بڑے پیمانے پر فروخت کے آرڈرز دیے۔ تقریباً 20,000 برینٹ اور ویسٹ ٹیکساس انٹرمیڈیٹ کے معاہدوں کی ڈیزل اور پٹرول کی پوزیشنوں کے ساتھ ایک مختصر ونڈو میں تجارت کی گئی۔ اس دن کی کل قیمت تقریباً 2.2 بلین ڈالر تھی۔اس اعلان کے بعد، تیل کی قیمتوں میں تیزی سے کمی واقع ہوئی، خام تیل کی قیمت میں 15 فیصد اور ایندھن کی قیمتوں میں 12 فیصد کے قریب کمی واقع ہوئی۔اسی طرح کے پیٹرن کی پیروی 7 اپریل کو ہوئی، جب تقریباً 2.12 بلین ڈالر کے فروخت کے آرڈر اس دن کے لیے تجارتی سرگرمیاں کم ہونے کے بعد دیے گئے۔ چند منٹ بعد، ٹرمپ نے ایران کے ساتھ دو ہفتے کی جنگ بندی کا اعلان کیا، جس سے تیل کی قیمتوں میں ایک اور گراوٹ آئی۔17 اپریل کو ایرانی حکام کے ریمارکس اور آبنائے ہرمز کو دوبارہ کھولنے کے بارے میں ٹرمپ کی سوشل میڈیا پوسٹس سے قبل تقریباً 2 بلین ڈالر کا تیل اور ایندھن کا مستقبل فروخت ہوا۔21 اپریل کو، ٹرمپ کی جانب سے جنگ بندی میں توسیع کرنے سے کچھ دیر پہلے ہی تقریباً 830 ملین ڈالر مالیت کے تیل کے معاہدے فروخت ہو گئے تھے۔ان چار دنوں میں، رائٹرز کا تخمینہ ہے کہ تقریباً 2.6 بلین ڈالر کی تجارت صرف اگلے مہینے کے خام معاہدوں میں کی گئی۔ ڈیزل، پٹرول اور تیل کے طویل مدتی معاہدوں سمیت اضافی منڈیوں پر ایک وسیع تر نظر ڈالنے سے مجموعی ایکسپوژر تقریباً 7 بلین ڈالر ہو جاتا ہے۔مختصر فروخت ایک شرط ہے کہ قیمتیں گر جائیں گی۔ تاجر معاہدے ادھار لیتے ہیں، انہیں فروخت کرتے ہیں، اور بعد میں منافع کمانے کے لیے انہیں کم قیمت پر واپس خریدتے ہیں۔پیمانے اور وقت کی بنیاد پر، اس طرح کے عہدوں پر 7 بلین ڈالر رکھنے والا تاجر عملدرآمد کے لحاظ سے کروڑوں ڈالر کما سکتا تھا۔

ریگولیٹری جانچ پڑتال

تجارت اب ریگولیٹری جانچ کے تحت ہیں۔ یو ایس کموڈٹی فیوچر ٹریڈنگ کمیشن (سی ایف ٹی سی) سرگرمی کی تحقیقات کر رہا ہے، اس معاملے سے واقف ایک شخص نے اپریل میں رائٹرز کو بتایا، حالانکہ ریگولیٹر نے کسی باضابطہ تحقیقات کی تصدیق نہیں کی ہے۔ اس معاملے سے واقف ذرائع کے مطابق، CME گروپ تجارت کا بھی جائزہ لے رہا ہے۔ ICE اور CME دونوں نے تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔“تمام وفاقی ملازمین حکومتی اخلاقیات کے رہنما اصولوں کے تابع ہیں جو مالی فائدے کے لیے غیر عوامی معلومات کے استعمال پر پابندی لگاتے ہیں،” وائٹ ہاؤس کے ترجمان نے رائٹرز کا حوالہ دیتے ہوئے کہا۔مارکیٹ کے شرکاء نے بھی اس وقت کو غیر معمولی قرار دیا ہے۔ “آئیے حقائق کے ساتھ رہیں۔ جلدیں انتہائی غیر معمولی تھیں۔ وہ مرکوز تھے۔ وہ اہم اعلانات سے آگے تھے،” اونیکس کیپٹل گروپ کے جارج مونٹیپیک نے کہا۔سینٹر فار اسٹریٹجک اینڈ انٹرنیشنل اسٹڈیز (CSIS) کے Adi Imsirovic نے کہا کہ تجارت “اچھی طرح سے باخبر” دکھائی دیتی ہے، انہوں نے مزید کہا کہ ریگولیٹرز کے پاس تبادلے کے اعداد و شمار کے ذریعے تجارتی سرگرمیوں کا پتہ لگانے کے اوزار موجود ہیں۔